Les chapelles et les églises de la Basse-Côte-Nord sont des témoignages de l’histoire locale et font partie de la mémoire collective. Certaines communautés, bien que petites, possèdent deux lieux de culte, rappelant les multiples confessions religieuses de la région où communautés innues, anglophones et francophones sont dispersées le long du Golfe du Saint-Laurent.
Dans les villages, des groupes de citoyens continuent de veiller à l’entretient et à la vitalité des églises et des chapelles, bien que les fidèles se fassent de moins en moins présents sur les bancs d’églises. Parfois, l’objectif est de leur donner un second souffle, transformant ces lieux en musée, en salles de concerts ou en salles d’expositions temporaires.
En plein hiver, alors que la route blanche permettait de voyager en motoneige entre les villages, nous sommes allés à la rencontre des résidents de la Basse-Côte-Nord pour mieux comprendre le lien actuel entre les communautés et leurs églises.
L’église catholique de Ste. Theresa est située à Blanc-Sablon, tout près de la frontière du Labrador. (Photo : Frédérique Lévesque) Harvey Burke et sa conjointe gèrent en grande partie l’administration de la paroisse de Lourdes-de-Blanc-Sablon depuis des décennies. (Photo : Frédérique Lévesque)Le village d’Aylmer Sound est fermé depuis 2007. Quelques personnes y reviennent parfois l’hiver. (Photo : Frédérique Lévesque)L’église St. Michael’s & All Angels de Chevery regroupe maintenant les confessions protestantes et catholiques. (Photo : Frédérique Lévesque)L’église Du Christ d’Harrington Harbour a été construite entre 1950 et 1953. (Photo : Frédérique Lévesque)Le village de Middle Bay, situé dans la Municipalité de Bonne Espérance, n’est presque plus habité. (Photo : Frédérique Lévesque)Les résidents de Middle Bay devront bientôt décider du sort de l’église Sacred Heart, puisque la paroisse ne parvient plus à payer ses factures. (Photo : Frédérique Lévesque)Dwight Bilodeau réside à Vieux Fort. Lors de notre discussion sur les églises de la région, il partage aussi avec nous ses passions pour la géologie, l’histoire régionale et l’artisanat. (Photo : Frédérique Lévesque)L’église anglicane de Rivière-Saint-Paul est imposante avec son toit cathédrale. Elle fait face à la Baie de Sébastopol. (Photo : Frédérique Lévesque)L’église de Tête-à-la-Baleine est au coeur du village. Micheline Lapointe-Monger, l’une des administratrices de la paroisse Sainte-Anne, explique que le clocher croche de l’église lui donne un air sympathique. (Photo : Frédérique Lévesque)L’abbé Jean-Clovis Mobio s’est rendu à Tête-à-la-Baleine pour les célébrations de Pâques. Ces rares visites sont orcherstrées par le couple formé de Gilles Monger et de Micheline Lapointe-Monger. (Photo : Frédérique Lévesque)Bâtie en 1895 sur une île de l’archipel de Tête-à-la-Baleine, la Chapelle Sainte-Anne-de-l’Île-Providence est un coup de coeur pour plusieurs personnes de la région. (Photo : Pénéloppe Clermont)
